鳳凰置物以銀為材，質地細密，包漿潤澤。採多組銀件打出接合巧製而成，鳳首高昂，細眼，尖喙，張嘴，頭頂翎羽上翹，神采奕奕。長頸微彎，弧線優美自然，頸與胸部銜接處有層層羽毛覆蓋，身軀飽滿，雙翼攏於身側，淺刻層層羽毛披覆。尾羽修長雅麗，層次豐富，工序繁複。整體造形華美富麗，鳳凰羽毛和首部可活動， 身姿優雅，氣勢非凡，製做精雕巧鑿，鉅細靡遺，腹銘「好山作」，顯現出精湛極致的金工創造力和美感技藝。
文獻參考
圖一 平等院鳳凰堂屋簷上的鳳凰，摘錄自日本平等院網站
鳳凰，在日本古代被視為瑞鳥，常於明君現身時降臨人間以示吉慶與祥瑞。其形象常見於各處，如日本歷史悠久的平等院，因阿彌陀堂外型似欲振翅而飛的禽鳥，在中堂脊沿便有兩隻尊貴的金銅鳳凰像，遂在江戶時期，更名為「鳳凰堂」（圖一）， 與龍頭瓦呼應，象徵龍鳳呈祥、吉慶安泰。現今流通的十日元硬幣與萬元紙鈔背後，亦可見鳳凰堂圖案。另波士頓美術館庋藏江戶時期 葛飾北齋〈鳳凰圖屏風〉（圖二），亦可為日本鳳凰形象之參考。又因鳳凰浴火重生之神話傳說，日本亦稱鳳凰為「不死鳥」，其華美姿態與繁複尾羽，象徵國家長久的盛世繁榮，當皇室慶祝儲位成婚和登基時，為陳設器或貢品喜用之題材。細觀之，本件〈銀自在鳳凰置物〉雕鑿精美，氣勢磅礡，為罕見之珍稀陳設。
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圖二 江戶時期 葛飾北齋〈鳳凰圖屏風〉，波士頓美術館庋藏，摘錄自波士頓美術館網站
自在置物是以動物、昆蟲、甚至人體骨骼結構為題材，利用鐵、銅、銀等材質，透過鍛金、鑄金、彫金、象嵌等多重金工技法，將作品本身之關節分割成多個可活動機能，整體既逼真又富表現力。此種工法複雜、曠日費時的藝術品在明治二十六年（1893年）芝加哥萬國博覽會，板尾新次郎的自在鷲首次展出後，立即成為眾人焦點，並競相收藏。因此，自明治後半到二戰前的五十年間，自在置物名工作品多半流出至海外。
依據好山自錄「好山高瀬虎吉氏的履歷」所記載：「好山出生於明治二年（1869年）九月二十三日金澤市，明治十六年任職神戶貿易商，池田清助的輸出品製造陶器部。明治二十年（1887年）京都支店設立後，好山便被轉派至京都支店金工部工房，同時開始和富木伊助學習金工。明治二十六年（1893年）獨立。」高瀨虎吉於明治二十年（1887年）師承富木伊助之金工技藝，經六年歷練後，獨自成立工作室，主要以金工品的製作為主，揚名海内外。明治四十三年（1910年），皇太子出行至京都時，曾選購數件高瀨虎吉製作之置物為陳設。從大正到昭和初期開始於博覽會展出作品、致力於京都工藝品產業振興發展，並擔任歷任展覽會審查員。
本件作品即是明治時期，京都自在置物名匠高瀬好山所作，後由宋培安先生收藏，曾展覽於宜蘭、日本三大美術館等，精異超絕的金工技藝另各界甚為震撼。在日本展覽期間，京都自在置物世家富木家後人，首次公開本件鳳凰置物之珍貴設計稿，即明治/ 昭和時期 好山〈鳳凰下繪圖〉（圖三）。將手稿與本件〈銀自在鳳凰置物〉實品比對，無論尺寸、作品細節，甚至製作欲使用的材質等，成品幾乎與手稿無異，不僅可看見作品從平面的設計稿化現為立體作品，更可見一代名匠製作時的嚴謹態度與高深技藝，極為難得。
圖三 明治 / 昭和時期 好山〈鳳凰下繪圖〉，收錄於《驚きの明治工藝》，
東京藝術大學，2016 年，頁 200-201，圖版特別出品 002
再者，東京國立博物館於五十八年（1983年）、昭和六十二年（1987年）及平成二十年（2008年），共計三次展出有自在置物，數量及品項皆不多，展出有龍、鯱、鷹、鯉、蝦、蟹等作品，然未見鳳凰，更可見本件〈銀自在鳳凰置物〉之珍稀。其早年已被歐洲私人收藏家珍藏， 從富木家後人珍藏之好山設計稿推斷，應是高瀨虎吉盛年時期的代表作之一。
